「肥後ほほえみの会」に期待する

熊本市民病院　診療部長（乳腺内分泌外科）
西村令喜

　世界中で乳がんの患者さんは増え続けています。わが国で乳がんと診断される女性は、1年間に4万人を超えようとしています。乳がんは比較的性質の良いがんの一つであり、優れた検査法や有効な治療手段が多いことから、早期に発見して適切な治療を受ければ、ほぼ完全に治すことができます（ゼロ期であれば手術のみで治癒）。また、たとえ進行していても、乳がんはホルモン治療や化学療法、そして近年のハーセプチンをはじめとした分子標的治療などがよく奏効することが知られています。そういう患者さんの病状に応じた有効な治療手段がありますから、決してくじけることなく適切な治療を受けることが必要ですし、そういう情報を得ることがまずは求められています。即ち、適切な診断と治療は最も重要なことであり、多くの患者さんにもれなく実施されることを望みます。

乳がんと診断された多くの方が「どうして私が・・・・」と感じ、何かの間違いでは、と戸惑い、悲しみとともに「死ぬんじゃないか・・・」と悲嘆に暮れ、何をどうしてよいか分からない、と混乱の状態に陥ることもあります。これまでの平穏な生活を中断される不安と怒り、そしてどうしたらいいのか分からない絶望感・・・・。しかし、このような気持ちから立ち直り、がんと闘い、がんを克服された患者さんはたくさんいらっしゃいます。乳がん体験者のアドバイスや励まし、生き方は大いに参考になり、勇気づけられることになるでしょう。

現在、乳がんに関する情報はインターネットで容易に探索し、得ることができます。しかし、あまりに多い情報の中で何が重要なのか、何を自分のものとしたらよいのか、の判断は難しいと思われます。また、各個人で必要とする情報もまた異なっています。そういう意味で、定期的な正しい情報の提供や勉強会は必要なことです。

この「肥後ほほえみの会」は熊本における乳がん手術を受けた方々の会です。ここにホームページがオープンしましたが、今後とも発展し、多くの方々に益する会であって欲しいと思います。今後の活動に期待しています。